Głowica termiczna drukarki atramentowej składa się z kilkudziesięciu, a nawet kilkuset miniaturowych kanalików zakończonych dyszami, do których dostarczany jest atrament z komór grzewczych. W każdej komorze grzewczej znajdują się miniaturowe grzałki (elementy grzewcze) podgrzewające małą porcję atramentu. Podgrzany atrament zwiększa swoje ciśnienie, następnie przez dyszę wydobywa się na zewnąrz głowicy i osiada na wydruku. Proces powtarza się z częstotliwością kilkudziesięciu Hz. Każda dysza sterowana jest osobno.